استشهد اثنان من قوات الجيش الوطني وجرح أربعة آخرون، بهجوم شنه مسلحو الحوثي وقوات الرئيس السابق علي عبد الله صالح الموالية لهم، على الجنود أثناء أدائهم صلاة الجمعة غربي مديرية عسيلان، غربي محافظة شبوة.

وأفاد مسؤول الرصد والإعلام في الجيش الوطني، ماجد عمير الحارثي، بأن "العشرات من مسلحي الحوثي وصالح تسلّلوا اليوم، إلى أحد مواقع الجيش أثناء تأديتهم صلاة الجمعة، في منطقة الساقية بالقرب من جبل بن عقيل (معقل الحوثيين الرئيس)، غربي مديرية عسيلان".

ولفت الحارثي إلى أن "2 من قوات الجيش قتلا وجرح 4 آخرون، في الهجوم الذي أدى أيضاً إلى مقتل 4 من المهاجمين وجرح 5 آخرين".

وبين أنه "بعد الاشتباكات التي استمر لساعات، تم إجبار المهاجمين على الفرار".

ويسيطر الحوثيون على مديريات عين وبيحان وعسيلان، غربي محافظة شبوة، منذ سيطرتهم عليها منتصف عام 2015، على الرغم من انسحابهم من مدينة عتق مركز المحافظة منتصف العام الماضي.

ويهدف الحوثيون من وراء سيطرتهم على تلك المديريات إلى تأمين بعض الطرق الفرعية المؤدية لمحافظة البيضاء وسط البلاد الخاضعة لسيطرة الجماعة، ويستخدمون تلك الطرق لتهريب الأسلحة والمشتقات النفطية، حسب تصريحات سابقة لمسؤولين في القوات الحكومية والمقاومة الشعبية.