قال آدم ستمب، وهو متحدث باسم وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) لـ«الشرق الأوسط»: «إن مجموعة محدودة من القوات الأميركية موجودة في اليمن لتبادل المعلومات مع شركاء قادرين»، من دون أن يكشف عن تفاصيل أخرى حولها.
 
وأكد المتحدث بالقول إن القوات الأميركية «تدعم الشركاء الإقليميين بالعمليات الجارية في اليمن ضد تنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية، لتقويض قدرة التنظيم على تنسيق العمليات الإرهابية الخارجية، واستخدام الأراضي اليمنية مكانا آمنا للتآمر الإرهابي".
 
وأضاف ستمب: «إن دعم الولايات المتحدة للشعب اليمني يساعد على تعزيز الاستقرار في المنطقة، والقضاء على تنظيم القاعدة في جزيرة العرب، فضلا عن تأثير تنظيم داعش؛ سيؤدي إلى تدهور كبير في النشاط الإرهابي في المنطقة، مما يهيئ الظروف لتحقيق جهود الاستقرار في اليمن».
 
ولفت المتحدث إلى شن القوات الأميركية منذ 28 فبراير (شباط) الماضي، أكثر من 80 ضربة ضد مقاتلي تنظيم القاعدة والبنية التحتية ومواقع القتال والمعدات المتعلقة بالتنظيم، مؤكدا على أن الرئيس الأميركي دونالد ترمب «أذن للقيادة المركزية الأميركية بإجراء عمليات مكافحة الإرهاب في اليمن».
 
وكان الجيش الأميركي قد شن غارة جوية في شبوة في يونيو (حزيران) أسفرت عن قتل أبو خطاب العولقي أحد أمراء تنظيم القاعدة في جزيرة العرب، إلى جانب متشددين اثنين آخرين.